Para incrustar contenido multimedia, html ya contaba con el elemento object, pero la nueva versión del estándar hace una propuesta más semántica. En el ámbito del multimedia, html5 incorpora directivas nuevas que actúan como contenedores de vídeo, gráficos vectoriales y audio.
Se espera que con los elementos video y audio los navegadores tengan la capacidad de presentar el contenido de forma nativa, es decir, sin requerir componentes externos comoFlash. Al fin y al cabo, una tarea sencilla como representar contenido multimedia no tiene por qué quedar en manos de un entorno cerrado y propietario.
Este avance ha suscitado el debate sobre si Html5 acabaría con Flash. Es cierto que la propuesta de Html5 puede sustituir funciones que hasta ahora sólo eran posibles con Flash. Para reproducir multimedia no hace falta ningún mecanismo complejo, con que es razonable pensar que html5 desplazará a Flash como contenedor de vídeo y audio, pero no hay argumentos sólidos para pensar que Flash vaya a desaparecer (Allaire, 2010).
Al fin y al cabo, Flash no sólo sirve para mostrar contenido multimedia, sino que también tiene capacidad para resolver muchas otras tareas. El objetivo de la propuesta de html5 es que la reproducción de vídeo y audio sea más eficiente, consuma menos recursos y se pueda gestionar con un código abierto y transparente, y sin necesidad de instalar componentes adicionales.
Todo apunta a que los navegadores incorporarán estas capacidades y que muchas páginas web se modificarán para aprovecharlas. Pero de momento, aunque incluidas en el estándar, esas funcionalidades se encuentran en la primera etapa de su adopción y no permiten controlar el contenido multimedia en la misma medida que Flash.
De hecho, el popular depósito de vídeos YouTube ha declarado recientemente que html5 no cubre todas sus necesidades (Harding, 2010). Varios son los problemas: html5 no cuenta todavía con un formato de vídeo estándar -se disputan ese puesto H.264, Ogg Theora y WebM-, no sustenta el visionado a pantalla completa ni permite escoger la calidad de reproducción. Por lo tanto, aunque las novedades de html 5 son un avance hacia los estándares abiertos, es razonable pensar que Flash continuará desempeñando un papel vital en la distribución de contenido multimedia.
El último borrador de la especificación html5 se puede consultar en:
http://dev.w3.org/html5/spec
http://dev.w3.org/html5/spec
